科學思維的前菜----寫在修課之前

 

        科學思維的前菜----寫在修課之前

    我說，任何事情的起心動念，都有個因果，包括「科學思維」。在開始上課之前，在你未送出Enter鍵之前，在加退選課結束之前，它只是不具太多意義的選課代碼。

    然後，我們組成了臨時的組織，在教與被教的簡單關係下，從Moodle系統上這門課一長串空白的主題列開始，一步步編輯屬於我們的共學歷程。可以這麼做，是因為它沒標準、很新穎、缺教科書以及創新是它的特質。

    接下來開始會有不同的專有名詞，類似像「表列」、「系統」、「伯克森駁論」、「無限」、「程序」、「臨界點」或「奧卡姆剃刀原則」等，建構成這個課程的專業部分。

    而我，課程的提供者，會先承認科學的侷限性，大自然其實隱藏了一半的答案（或更多，譬如冰山的一角），就算窮盡科學手段也無法看透，甚至互相矛盾或牽強解釋。所以我懇求大家要有共識，這門課知識的含金量是有限的，多元評量的重點會在闡述個人心智活動的動態變化。

    其實，我們都帶著濾鏡看世界，你的世界是你想看到的樣子，我的世界是我局部接收的樣子，最實際的例子就是：臉書的演算法就是討好你的演算法，你關心的議題頻頻出現，你在意的商品不斷重複，你追蹤的名人天天露出。

    是的，這門課我們得顛覆慣性。有沒有感到很熟悉，問卷調查的回答，通常就是「非常認同」、「認同」、「無意見」、「不認同」、「非常不認同」這五階，我們把太多事情的看法弄成了等距的數線來解釋。

    沒錯，我們還會讓你審視自己，用科學的角度。長這麼大了，我們都不喜歡媽媽幫我們整理書房，因為被媽媽動過的書桌，我們會找不到東西，連慣用文具擺哪都不知道，非常困擾。媽媽會說是因為好亂，一片好意，但我們不願意接受，事實上那造成我們困擾的因素，原來是媽媽的規則不是我們的規則，媽媽的分類邏輯與我們的不相容，就是這樣。

    所以，這堂課不是要你知道我在講什麼，而是要你清楚自己想甚麼，脫離了知識本身，科學對於不感興趣的人而言，就是玄學，只剩信與不信。

    修這門課的袞袞諸君，請你們暫時放下課程大綱來想想，上課的三十小時，不論是虛心學習的也好，瘋狂追隨的也好（這類實屬罕見我知道），平實地隨機選上的也罷，不情不願地因衝堂填上志願的也好，含恨重修的也是，要不是你真正開啟接收的訊息感官去汲取，你也就根本不會有機會重新認識科學了。

    各種科學學門，譬如生物、地球科學、物理、化學等，並沒有設置專章學習科學哲學的問題，因為從事科學研究並不一定要探討科學本身，探討科學本質或者討論科學作為科學的條件並非屬於科學問題，而是科學哲學或稱後設科學（Metascience）的問題。

    建議修課前的共通態度是認知謙遜（epistemic humility），查爾斯達爾文在1871年寫道：「無知比起知識，更容易令人產生信心。」這種無來由的過度自信，往往是阻礙學習的絆腳石。認知謙遜是一種科學觀察的態度。基於理解世界的知識總是由「觀察者」（通常是第一個發表者）解釋，賦予結構化和過濾，因此所呈現的知識是受限的，是真實的局部。我們必須承認我們不解事物的「非關係方面」或「整體面」、「內在」的全部，因此對於除了已知的認識論之外的其他「知道」的方式，要抱持開放的態度，這就是認知謙遜。

    希望科學思維這門課，帶給你廣大的感受，在過程中屢有突現地熠熠光輝，豐富你的大學之道。