會呼吸的畫----林美石磐步道 鍾兆晉

這次二重國中的環境教育之旅，選定林美石磐步道。這個步道位於宜蘭縣礁溪鄉，是林務局近年新開發的森林步道，很佩服規劃路線的飛螢主任，可以找到這條比較沒有人工雕琢的自然景觀。林美石磐步道不難尋覓，就位於礁溪高爾夫球場旁。從礁溪走台九線往南，右轉宜6縣道， 沿途皆有「林美石磐步道」的標誌，清楚明白。車行過礁溪高爾夫球場，又遇佛光大學叉路後，大型車便往路邊停靠，讓我們從路右側有條寬約5米的碎石路岔路開始步行， 由這條碎石路步行進去約五百公尺，就可抵達林美石磐步道的入口了。

此地林木蒼翠，蟲果繁生，於是鳥況好是可以預期的，但此次前來探訪，時序已進入盛夏，蝶況更佳。尤其進入碎石路後，右側的綠籬外，搭起礁溪高爾夫球場防止小飛球飛入步道的高架圍網，許多從山邊飛下的蝴蝶都被擋在圍網內，形成蝶群繞飛的長廊，更方便賞蝶了，連飛行速度快的端紅蝶和青帶鳳蝶，也因此被攔了下來。

「林美石磐步道」的名稱是由「林美」與「石磐」所組成的。林美是指當地村名（礁溪鄉林美村），當地早期的地名為「林尾」， 後來修字音取字義改「尾」為「美」。這與我們三重區碧華寺附近的「溪尾」改名為「溪美」， 有類似的舊地名美化改名兒失去原意的典故相當。石磐則是指此段步道最大的瀑布「石磐瀑布」。 林美石磐步道沿「得子口溪」上游的溪谷而建，這條溪蜿蜒曲折，也由於地勢忽高忽低，河川因落差侵蝕而形成大小的瀑布景觀， 同時還有淺灘、巨石、深潭和急流，也可以算是溯溪良好路線。石磐瀑布的上方，立著一塊堅硬的四稜砂岩，大石如盤，穩固鎮守山巔，所以瀑布取名為「石磐」。 林美石磐步道總長約1.7公里，呈環狀路線，右去左回，沒有叉路，去程及回程各約八百多公尺，但去程多上坡陡坡，回程皆下坡緩坡，去程有戲水區可供逗留，回程盡是旱路，人人皆歸心急切，因此去回時間需求大不相同。步道沿途水氣充沛， 而礁溪地區潮濕多雨，所以溪谷密佈典型亞熱帶植物種類，生物多樣性極高。步道雖多轉折但坡度平緩，多處路段有木橋跨越溪谷，徒步區全程有碎石或石階， 僅有一小段一兩百公尺的陡峭階梯而已，而且階梯都有扶手，登高不成問題。 步道一開始是平坦的細碎石子路，約莫幾百公尺還有全日光， 兩旁有人工栽種的行道樹，芒萁與鱗毛蕨等放肆展開，漸漸的，陽光變得稀疏，遠處，還偶見起伏山巒。隊伍前進不久，我便落隊了，還不是姑婆竽上的沫蟬吸引我，然後落隊的人越來越多，共有五人，全是帶著單眼相機捕捉畫面的同事們。這步道看來是有精心設計的，不但保留自然的野味，也呈現先民對此地的開發痕跡，例如沿路右側擺放了一個木馬及一小段木馬道。原來「木馬」是早期的伐木工人在缺乏載具、交通不便以及缺乏動力能源的情況下，所使用的一種簡易運送木材的克難工具。同時，我也發現看似野溪的溪畔也出現水圳遺址，還有一個引水渠洞，流水穿過渠洞而下。路旁的解說牌描述，由於林美村地勢較高，自然水源不易蓄積，因此從日據時代起就利用這條水圳由上游的石磐瀑布引水至林美村，最盛時期可供應十公頃的梯田種稻所用。 原來，這條森林步道並不是真正第一次開發，而是一條古老的水圳工程的前身，研究水利工程的張文亮教授，應該會喜歡這樣的觀摩地點吧。端詳這水圳遺址及石溝石洞，也使這條自然步道多出了一分古樸的人文氣息。

我們緩行經指標0.3公里處，周圍植被進入亞熱帶溪谷的樣貌，雀榕和稜果榕繁茂，樹幹上有許多伏石蕨及鳥巢蕨等附生植物，山壁斜坡上有山棕，樹杞的小苗和成木散見，而得子口溪的淙淙水聲已經成為背景音樂，原本還隱隱若現的遠山， 已經被濃密的林蔭遮蔽了。我們愈走愈不能並行，溪谷愈窄步道也隨之縮隘，步道也距離溪水愈近。 行過0.4公里處，步道已在山壁邊，我們通過架於斜壁的棧道， 棧道下方清澈的溪流以及幾公尺落差形成的飛瀑，開始吸引已經汗流浹背可望親水的我們。再走幾步，水流平緩，溪水聲轉為低吟，有兩人赤腳浸水，坐在石頭上，那不是宗佩和麗文嗎？兩人聽說我們是殿後的攝影隊伍，就穿起鞋子放棄享受繼續前行了。

本來沿路溪水都在步道右側，過一座木橋後，溪水變成在步道左側。 溪流的上游出現陡峭峽谷，步道則變成拔地而起的陡峭木梯，仰角超過60度。我們在這裡被另一個團體的人追上，因為前輩張組長帶我們往步道旁的淺灘取景，繞過巨石，一幅美麗的瀑布與深潭畫面就出現了，我則被溪石上成群的蝴蝶所羈絆，計有台灣粉蝶一群、石牆蝶一群、青斑鳳蝶一群和黃粉蝶一大群，吸水而群聚的蝴蝶任我逼近，任我攝影，這是此行最令我懷念的畫面。

走到再無上坡了，也就來到瀑布的頂端。跨過木橋，就等於跨過得子口溪，此處離步道入口也才0.85公里，但也正是林美石磐步道的中途點，步道也在此向左迴轉，用另一種風情，迎接來訪的登山客。 回程，溪水漱石聲漸小，終致無法聽聞，山壁乾燥，再無青苔附著，步道沿著山腰，緩緩下坡，末段盡是細碎石子路，踩踏容易，腳步也漸快。分別經過筆筒樹林及楓香林，最後穿過一小片竹林，轉個彎，就撇見了來時合影的登山口。此時大夥兒有時間也有體力，便往入口反方向的斜坡走去，那是通往觀景平台的路，可以遠眺高爾夫球場和草湳湖，可惜中間有高壓電塔穿越，怎麼取景都不能遮掩人造巨物。在觀景平台駐足良久，外頭豔陽炙熱，但亭內涼爽，偶有微風吹拂，便覺舒爽，待山下的人吆喝，大家才踏上歸程。 進入林美石磐步道，就像進入一幅會呼吸的風景畫，我們也入了畫中，成為畫景。